युवा मामले और खेल मंत्रालय ने गुरुवार, 2 जनवरी को पुष्टि की कि भारत के दोहरे ओलंपिक पदक विजेता मनु भाकर और सबसे कम उम्र के विश्व शतरंज चैंपियन डी गुकेश को 2024-25 के लिए मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार सूची में जोड़ा गया है। खेल मंत्रालय द्वारा आधिकारिक सूची जारी होने से पहले भारतीय हॉकी कप्तान हरमनप्रीत सिंह और पैरा-एथलीट प्रवीण कुमार ही देश के सर्वोच्च खेल सम्मान के लिए नामांकित थे। संबंधित पुरस्कारों से सम्मानित सभी लोगों को शुक्रवार, 17 जनवरी को राष्ट्रपति भवन में एक विशेष समारोह में सम्मानित किया जाएगा।
भारतीय पुरुष हॉकी टीम के कप्तान हरमनप्रीत सिंह और पैरालिंपियन प्रवीण कुमार भी 17 जनवरी को नई दिल्ली में राष्ट्रपति भवन में एक विशेष रूप से आयोजित समारोह में भारत के राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू से खेल रत्न पुरस्कार प्राप्त करेंगे। खेल मंत्रालय ने 17 जनवरी को उन एथलीटों की सूची की घोषणा की जिन्हें खेल रत्न, अर्जुन और द्रोणाचार्य पुरस्कार दिए जाएंगे। जबकि चार को खेल रत्न पुरस्कार से सम्मानित किया जाएगा, 32 एथलीटों को अर्जुन पुरस्कार और तीन कोचों को द्रोणाचार्य पुरस्कार मिलेगा।
प्रतिष्ठित खेल रत्न पुरस्कार के लिए नामांकित व्यक्तियों की सूची से मनु भाकर को बाहर किए जाने पर विवाद खड़ा हो गया था। निशानेबाज के पिता और कोच जसपाल राणा ने चयन पर निराशा व्यक्त की और ओलंपिक वर्ष में उनकी उपलब्धियों के बाद उन्हें नामांकित नहीं करने के लिए खेल अधिकारियों की आलोचना की। मनु के पिता राम किशन भाकर ने यहां तक कहा कि उन्हें अपनी बेटी को शूटर की बजाय क्रिकेटर बनाना चाहिए था। हालाँकि, मनु भाकर ने एक बयान में विवाद को संबोधित करते हुए स्पष्ट किया कि उन्हें पुरस्कारों से कोई सरोकार नहीं है और उनका ध्यान देश के लिए और अधिक पुरस्कार जीतने पर केंद्रित है।
